ショート回路を防ぐために：なぜ赤外線ヒーターのシールが重要なのか
もし防水機能付きの赤外線ヒーターをバスルームに設置したことがあるなら、そこがどれほど過酷な環境かご存知でしょう。濃い蒸気、絶え間ない湿度、そして急激な温度変化——これらはまさに災害の素因です。
多くの人は、最初に壊れるのは発熱体だと思っています。しかし実際には、問題になるのは通常、リード線のシール部分です。
問題が起きる箇所
一般的なヒーターでは、単に接着剤や緩いガスケットを使っているだけです。しかし、それでは不十分です。
ヒーターが動作すると、リード線が膨張します。もしシールが完全に密閉されていなければ、蒸気が内部に入り込んでしまいます。その水分が熱によって銅製の端子を侵食し、やがて絶縁体が破壊され、ショート回路が発生してしまいます。
私たちの解決策
私たちは、単純な接着剤を使うのをやめました。代わりに、耐高温性の高いシリコンを使用し、圧縮式のスリーブを併用しています。これにより、高温になっても割れたり収縮したりしない物理的な壁が形成されます。
また、リード線には通常のPVCを使わず、グラス繊維やPTFEを使用しています。この温度ではPVCは溶けてしまったり、ひどい匂いがしたりします。
もう一つ大事な点は、シーリング剤を使用する前に真空下で空気を抜くことです。なぜかというと、たった一つの空気泡でも水分が入り込む原因になるからです。それは絶対に避けないといけません。
代償
もちろん、これには代償があります。
このような厳重なシールのおかげで、装置は密閉システムになります。もし設置時にミスがあった場合、簡単に開けて新しい配線を接続することはできません。これは永続的な接続になります。
しかし、これこそが、安価なヒーターが故障するのを防ぐための代償なのです。
高湿度の場所に設置する場合は、ジャンクションボックスがその熱に耐えられるか確認してください。たとえヒーター自体に完璧なシールがあっても、外部の配線も適切な耐久性を持っていなければ、外側のケースが溶けてしまいます。