Waarom de meeste badkamerverwarmers niet werken (en hoe we dat hebben opgelost)
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er is veel stoom, de tegels zijn ijskoud – en dan, wanneer de verwarmer wordt ingeschakeld, wordt alles ontzettend heet.
Het grootste probleem is de plek waar het elektrische kabeltje zich met het verwarmingselement verbindt. De meeste goedkope verwarmers gebruiken gewoon wat goedkope lijm of hittebestendig materiaal om deze verbinding te beschermen. Dat werkt echter niet. Na verloop van tijd veroorzaakt het constante verhitten en afkoelen dat het isolatiemateriaal barst. Zodra er kleine scheuren in komen, kan vocht naar binnen dringen. Dit leidt tot kortsluitingen. Het gebeurt snel, het is rommelig… en dat is ook de reden dat zoveel verwarmers uiteindelijk in de prullenbak belanden.
Het probleem van ‘thermisch verouderen’
Stel je voor dat de kabels uitzetten wanneer de verwarmer wordt ingeschakeld, en samenkrimpen wanneer deze uitstaat. Als je gewone PVC- of lage-kwaliteit siliconenmaterialen gebruikt, kunnen deze dit soort spanningen niet aan. Ze worden broos. Het is net zoals met een oude elastiekje dat breekt zodra je er aan trekt. Zodra deze bescherming verdwenen is, kan de stoom in de douche naar binnen dringen.
We besloten om het anders aan te pakken. In plaats van goedkope materialen gebruikten we hoogtemperatuurbestendige fluoropolymers en gespecialiseerde siliconenmantels. Deze materialen kunnen temperaturen boven de 200°C aan zonder te verslechteren of te barsten. Ze houden simpelweg stand.
Maar het echte geheim zit in het lijmmiddel. We gebruiken een dik, thermisch geleidend epoxymateriaal om de kabel rechtstreeks aan de kwarts- of keramiekbuis te bevestigen. Hierdoor ontstaat een perfecte afsluiting. Geen openingen, geen lekken, geen vocht dat langs de kabel kan gaan. Bovendien houdt het de kabel op zijn plek, zodat deze niet wordt afgesleten door de veranderingen in temperatuur.
Een tips voor het installeren
Omdat deze afsluiting zo sterk is, is de kabel iets stijver dan je gewend bent. Let erop om de kabels niet te scherp te buigen. Als je de kabel te dicht bij de afsluiting buigt, kan dit te veel druk op de verbinding uitoefenen. Geef de kabel gewoon een vriendelijke, geleidelijke bocht in de behuizing. Dan is alles in orde.