Het maken van loodvrije waterstofsensorën die echt werken
Bij het bouwen van waterstofsensorën is warmte van cruciaal belang. Als je de thermische beheersing verkeerd regelt, raakt de membraan beschadigd. Simpel gezegd: als je dit niet goed doet, werkt de sensor niet meer.
Om milieuvriendelijk te blijven en aan de loodvrije standaarden te voldoen, maken we gebruik van infraroodstraling voor het drogen van de componenten. Als je al eens een gewone convectiekookoven hebt gebruikt, weet je hoe dat werkt: eerst wordt de lucht verhit, en pas daarna wordt het deel dat moet worden gedroogd verhit. Met infraroodstraling is dat anders: de energie komt rechtstreeks bij het materiaal terecht. Er is geen tussenlaag nodig.
Waarom dit belangrijk is
Infraroodstraling bereikt precies de chemische lagen van de sensor waar het nodig is. Hierdoor wordt er geen energie verspild aan het verhitten van het hele apparaat. Het proces gaat erg snel. Omdat we de temperatuur onmiddellijk kunnen verhogen, hoeven we het deel niet lang in de hitte te houden. Bovendien ontstaan er geen ongewenste VOC-emissies, zoals wanneer men gebruikmaakt van oplosmiddelen voor het drogen. Dit is dus veel schoner voor iedereen.
De uitdagingen met loodvrije materialen
Overstappen op loodvrije materialen is niet zo eenvoudig. Loodvrije lijm- en soldermaterialen hebben specifieke eisen: ze hebben een hoge temperatuur nodig, maar ze mogen niet te lang onder deze temperatuur blijven, anders gaan ze oxideren. Hier komt infraroodstraling van pas. Je kunt de temperatuur plotseling verhogen en de stroom direct uitzetten zodra de gewenste temperatuur is bereikt. Convectiekokers kunnen dit niet: ze hebben te veel tijd nodig om op temperatuur te komen. Tegen die tijd is de sensor al beschadigd.
De moeilijke punten
Het is echter niet allemaal gemakkelijk. Je moet voorzichtig zijn. Infraroodstraling zorgt voor een hoge warmtedichtheid op het oppervlak. Als het materiaal te dun is, kan het onderste deel te heet worden of kan het materiaal vervormen omdat het oneffen uitzet. Het is dus belangrijk om de snelheid van de transportband perfect af te stemmen op de vermogen van de lamp. Anders kan de membraan van de sensor beschadigd raken.
Het goede nieuws
Het mooiste is dat deze systemen weinig ruimte innemen. Ze kunnen gemakkelijk worden geïntegreerd in bestaande productielijnen, zonder dat je het ventilatiesysteem hoeft te veranderen. Het is dus de meest praktische manier om zero-emissieproductie te bereiken, zonder veel problemen.